Weisser Hai Contender sendet im Juli 2026 erneut ein Signal

Der Weisse Hai Contender ist rund 4,2 Meter lang und wiegt schätzungsweise zwischen 750 und 770 Kilogramm. Im Juli 2026 sendete sein Sender erneut ein Signal. Möglicherweise folgt das Tier seiner saisonalen Wanderroute nach Norden in Richtung Cape Cod, doch Forschende konnten seinen genauen Aufenthaltsort bislang nicht bestätigen.

Wer ist Contender und weshalb ist seine Grösse bemerkenswert?

Contender ist ein ausgewachsenes Männchen der Art Carcharodon carcharias. Am 17. Jänner 2025 wurde er etwa 72 Kilometer vor der Küste zwischen Florida und Georgia in den Vereinigten Staaten markiert. Innerhalb des wissenschaftlichen Programms, das diese Population im westlichen Nordatlantik untersucht, gilt er als das grösste Männchen, das bisher markiert, untersucht und wieder freigelassen wurde.

Neben dem an der Rückenflosse befestigten Sender entnahmen die Forschenden biologische Proben. Diese sollen Aufschluss über seinen Gesundheitszustand, seine Genetik und seine Entwicklungsphase geben. Dokumentiert wurden unter anderem folgende Merkmale:

• Ungefähre Länge von 4,2 Metern;
• Geschätztes Gewicht zwischen 750 und 770 Kilogramm;
• Männliches Geschlecht und ausgewachsenes Stadium;
• Wanderungen entlang der US-Atlantikküste;
• Ein Sender, der für einen mehrjährigen Betrieb ausgelegt ist.

Warum könnte der Weisse Hai Contender nach Cape Cod unterwegs sein?

Weisse Haie im westlichen Nordatlantik ziehen im Sommer und frühen Herbst üblicherweise in kältere Gewässer. In dieser Zeit wandern viele Tiere weiter nach Neuengland und in den atlantischen Teil Kanadas, wo energiereiche Beute verfügbar ist. Eine mögliche Bewegung Contenders Richtung Cape Cod entspricht daher einem Muster, das bereits bei anderen Exemplaren beobachtet wurde.

Wie arbeitet der an der Rückenflosse angebrachte Sender?

Das Gerät übermittelt Daten erst, wenn die Rückenflosse lange genug aus dem Wasser ragt, um mit Satelliten Kontakt aufzunehmen. Da sich der Hai die meiste Zeit unter der Oberfläche aufhält, können längere Phasen ohne Aktualisierung auftreten, obwohl der Sender weiterhin einwandfrei funktioniert.

Am 10. Juli 2026 wurde lediglich ein kurzes Signal empfangen. Die Übertragung bestätigte, dass das Tier die Wasseroberfläche erreicht hatte, erlaubte jedoch keine genaue Ortsbestimmung. Für die Beobachtung müssen mehrere Voraussetzungen erfüllt sein:

• Die Rückenflosse muss über die Wasseroberfläche ragen;
• Der Sender muss einige Augenblicke lang frei liegen;
• Ein einzelnes Signal zeigt keinen vollständigen Standort;
• Mehrere aufeinanderfolgende Übertragungen verbessern die Genauigkeit;
• Phasen ohne Meldungen sind während der Wanderung üblich.

Bedeutet eine mögliche Ankunft in einem Tourismusgebiet eine Gefahr?

Es gibt keinen bestätigten Hinweis darauf, dass Contender sich in der Nähe von Stränden oder Badenden befindet. Cape Cod ist eine bei Touristen beliebte Halbinsel im US-Bundesstaat Massachusetts und zugleich ein Gebiet, das Weisse Haie saisonal zur Nahrungssuche nutzen. Die Annahme einer Annäherung beruht auf dem Wanderverhalten der Art und nicht auf einer in Echtzeit bestätigten Position.

Was können Forschende aus der Beobachtung dieser Route lernen?

Die wissenschaftliche Überwachung von Contender und anderen Weissen Haien hilft dabei, Nahrungsgebiete, Wanderkorridore und für die Fortpflanzung bedeutsame Regionen zu erkennen. Zudem zeigen diese Daten, wie lange grosse Männchen in den einzelnen Bereichen des Atlantiks verweilen.

Die Satellitenortung kann ausserdem Schutzmassnahmen und die Sicherheit an Küsten unterstützen, ohne die Anwesenheit des Tieres unmittelbar als Bedrohung darzustellen. Jedes weitere Signal ergänzt Contenders Route, doch erst eine Reihe aufeinanderfolgender Meldungen kann bestätigen, ob er die Gewässer nahe dem Tourismusgebiet Cape Cod tatsächlich erreicht hat.