Drohnen filmen junge Bogenstirn-Hammerhaie vor Australiens Ostküste

Drohnen, die an Australiens Ostküste nach Haien Ausschau halten, haben Dutzende junge Bogenstirn-Hammerhaie gefilmt, die in flachem Wasser nahe beliebter Strände gemeinsam schwammen.

Im Südosten Queenslands dokumentierten Forschende am Burleigh Beach an der Gold Coast Schwärme von bis zu 80 Bogenstirn-Hammerhaien. Weiter nördlich, am Noosa Main Beach an der Sunshine Coast, umfasste die grösste beobachtete Gruppe schätzungsweise 100 Tiere.

Aufzeichnungen aus mehreren Jahren zeigten, an welchen Orten sich die jungen Haie sammelten und wann die grössten Gruppen auftraten. Nach Ansicht des Forschungsteams könnten diese Küstenabschnitte wichtige Lebensräume für Jungtiere sein.

Die Hai-Forscherin Maddison Cross, die mit der University of the Sunshine Coast und dem Department of Primary Industries von Queensland verbunden ist, leitete die Studie.

Drohnenaufnahmen von Bogenstirn-Hammerhaien

Das Team wertete Daten des SharkSmart-Programms von Queensland aus. Im Rahmen dieses Programms fliegen Drohnen nahe Stränden, um Haie im Interesse der öffentlichen Sicherheit zu überwachen. Dabei erfassen sie auch Tiere, die sich durch die Küstengewässer bewegen, sodass Wissenschafterinnen und Wissenschafter sie untersuchen können, ohne sie zu fangen oder anzufassen.

Analysiert wurden Daten aus 20.911 Flügen an neun Stränden im Zeitraum von September 2020 bis Dezember 2024. Bei 84 Gelegenheiten wurden Bogenstirn-Hammerhaie festgestellt, insgesamt kamen 2.696 Hai-Beobachtungen zusammen. Da einzelne Tiere vermutlich mehrfach erfasst wurden, handelt es sich nicht um die Zahl unterschiedlicher Individuen.

Der Grossteil der Beobachtungen stammte aus Burleigh und Noosa, wo Hammerhaie meist in Gruppen auftauchten. An den übrigen Stränden wurden sie dagegen in der Regel allein oder zu zweit gesichtet.

Die grössten Ansammlungen traten im April, Mai und Juni auf, also während des australischen Herbsts und frühen Winters. Bei Burleigh nutzten die Gruppen wiederholt Gewässer nahe der felsigen Landzunge am südlichen Ende des Strands. Die aufgezeichneten Bewegungsrouten überschnitten sich 2023 und 2024.

Aus der Luft konnte das Team kartieren, wo die Gruppen zusammenkamen, und ihre Bewegungen an verschiedenen Stränden vergleichen. Grössere Hammerhaie vor North Stradbroke Island folgten im Allgemeinen geradlinigeren Routen entlang der Küste, während die Jungtiere bei Burleigh und Noosa kleinere Gebiete nutzten.

Über den gesamten Datensatz hinweg lag die geschätzte Körperlänge bei durchschnittlich rund 1,09 Metern. Die meisten Haie an diesen beiden Standorten waren Jungtiere. Die geschätzten Grössen deuten auf eine Mischung aus Tieren in ihrem ersten Lebensjahr und anderen im Alter von etwa ein bis zwei Jahren hin.

Es handelte sich nicht um neugeborene Jungtiere, und die Forschenden konnten nicht bestätigen, dass diese Strände die Kriterien für Kinderstuben erfüllen.

Mögliche Lebensräume und Gefahren an der Küste

Die Forschenden vermuten, dass die Standorte jungen Haien Möglichkeiten zum Fressen oder Schutz bieten könnten. Nahe gelegene Riffe und felsige Bereiche könnten Beutetiere beherbergen, während das Schwimmen in Gruppen den Jungtieren möglicherweise hilft, Fressfeinden zu entgehen. Weshalb sie sich versammeln, ist jedoch weiterhin ungeklärt.

Da einzelne Haie nicht verlässlich wiedererkannt werden konnten, lässt sich weder feststellen, ob dieselben Tiere jedes Jahr zurückkehrten, noch wie lange sie vor Ort blieben. Ansammlungen, die 2023 in Noosa dokumentiert worden waren, wurden im entsprechenden Zeitraum 2024 nicht beobachtet. Laut dem Team könnten Veränderungen bei der Nutzung des Lebensraums oder bei der Wassertrübung den Unterschied erklären, weil Haie in trübem Wasser schwerer zu erkennen sind.

Bogenstirn-Hammerhaie haben starke Bestandsrückgänge erlitten und gelten weltweit als vom Aussterben bedroht.

Beide Sammelorte fallen unter das Hai-Kontrollprogramm von Queensland. In Burleigh werden Hainetze eingesetzt, während in Noosa Netze und beköderte Trommelleinen verwendet werden, um das Risiko von Haibissen zu verringern.

In der Studie zitierte Regierungsunterlagen zeigen, dass das Programm zwischen 2001 und 2024 landesweit 675 Bogenstirn-Hammerhaie fing. Bis auf 10 Tiere waren alle tot. In Burleigh und Noosa zusammen wurden 63 Haie in Netzen und zwei an Trommelleinen gefangen, darunter sowohl Jungtiere als auch ausgewachsene Tiere.

Die Studie hält fest, dass Fänge junger Haie unter 120 Zentimetern von September bis Februar ihren Höchststand erreichen, während die Drohnenerhebungen Ansammlungen von März bis Juni dokumentierten. Das Team vermutet, dass dieser Unterschied darauf hindeuten könnte, dass junge Haie mit zunehmendem Wachstum von geschützten Kinderstuben in stärker exponierte Küstengewässer ziehen.

Einige Gruppen teilten sich vorübergehend auf, sobald sich Schnorchlerinnen, Schnorchler oder Stand-up-Paddler näherten; diese Begegnungen wurden allerdings nicht systematisch gemessen. Als mögliche Massnahmen zur Verringerung von Störungen nennen die Forschenden, Abstand zu den Gruppen zu halten sowie davon abzusehen, die Haie zu verfolgen oder einzukreisen.

Ausserdem fordern sie eine langfristigere Überwachung, einschliesslich der Verfolgung einzelner Tiere mittels akustischer Sender, um zu klären, wie diese Küstenstandorte mit nahe gelegenen Kinderstuben verbunden sind.

Die Forschung wurde in Marine Biology veröffentlicht.

Dieser Artikel wurde von Fiona MacDonald auf Fakten geprüft und von Fiona MacDonald redigiert. Wir sind zwar stolz auf unseren Prozess, aber auch wir sind nur Menschen. Falls Ihnen ein Fehler auffällt, teilen Sie ihn uns bitte mit.