Bärtierchen reitet auf einem Nematoden zum Nikon-Preis

Bärtierchen zählen womöglich zu den niedlichsten und bekanntesten mikroskopisch kleinen Lebewesen der Welt.

Diese auch als Wasserbären oder Moosferkel bezeichneten Tiere haben acht Beine, bewegen sich watschelnd fort und gelten als ausgesprochen widerstandsfähig.

Weltweit sind fast 1.500 Arten von Bärtierchen bekannt. Sie leben von den Polen bis in die Tropen, von den höchsten Bergen bis auf den Meeresgrund. Selbst unter so extremen Bedingungen wie auf der Mondoberfläche können sie überleben.

Ein junges Bärtierchen war offenbar mutig genug, auf dem Rücken eines seiner gefährlichsten Fressfeinde mitzufahren: eines mikroskopischen Wurms namens Nematode. Das Video dieser Szene erreichte am Dienstag den fünften Platz und gewann 600 US-Dollar beim Nikon-Wettbewerb Small World in Motion Video Competition.

„Nematoden fressen oft Bärtierchen, daher schienen die Einsätze ziemlich hoch zu sein“, schrieb Quinten Geldhof, der 24-jährige Hobbyforscher, der diese „wilde Fahrt“ durch ein Mikroskop filmte, Business Insider in einer E-Mail.

„Ich hatte noch nie etwas Vergleichbares gesehen.“

Das Video können Sie sich unten selbst ansehen.

Bärtierchen auf einem Nematoden: eine ungewöhnliche Fahrt

Die Szene erinnert zwar an den Wilden Westen und wirkt seltsam, überrascht Fachleute aber nicht völlig.

„Es ist eines jener Ereignisse, die vorkommen können, bei denen man aber nur selten gerade eine Kamera zur Hand hat, um sie festzuhalten“, erklärte Sandra McInnes, Wissenschaftlerin beim British Antarctic Survey und Bärtierchen-Forscherin, BI in einer E-Mail.

McInnes zufolge scheint das Tier im Video zu einer Diphascon-Art der Bärtierchen zu gehören. Diese werden im Durchschnitt etwa 0,35 Millimeter lang.

Dass es auf den Nematoden geklettert ist, könnte einen praktischen Grund haben.

„Bärtierchen können nicht auf Glas- oder Plastik-Petrischalen laufen“, erklärte Paul Bartels, Bärtierchen-Forscher und Biologieprofessor am Warren Wilson College, BI in einer E-Mail.

„Ich glaube, dieses Bärtierchen traf einfach auf den Nematoden, und er war etwas, woran es sich festhalten konnte – besser, als hilflos herumzustrampeln.“

Mikroskop und Smartphone für das Bärtierchen-Video

Geldhof erzählte, er habe nahe seinem Zuhause in Winthrop im US-Bundesstaat Massachusetts Moos von einem Gehsteig gesammelt. Mit einem Gerät namens Baermann-Trichter filterte er daraus Mikroorganismen heraus.

Dabei erhielt er einen Nematoden sowie einen Satz Bärtierchen-Eier, die unter seinem Mikroskop sichtbar waren.

Er bewahrte sie auf einem Objektträger in einer selbstgebauten Feuchtigkeitskammer auf – im Grunde einer geschlossenen Box mit nassen Papiertüchern, damit der Objektträger nicht austrocknete.

Nach einigen Tagen waren die Bärtierchen geschlüpft, und ungefähr fünf Jungtiere bewegten sich über den Objektträger.

„Eines dieser kleinen Moosferkel wanderte in Richtung eines Nematoden auf dem Objektträger und kletterte zu meiner großen Überraschung sofort auf ihn“, sagte Geldhof.

Er filmte im genau passenden Moment: Dafür verwendete er ein bei Amazon gekauftes Swift-380B-Mikroskop sowie einen Adapter, der die Kamera seines iPhone 14 Pro am Okular des Mikroskops hielt. Die gesamte Ausrüstung koste weniger als 1.000 US-Dollar, sagte er.

Vom Mikroskop-Hobby zu Instagram

Zur Mikroskop-Videografie kam Geldhof vor etwa zwei Jahren, nachdem er auf YouTube mehrere Creator von Mikroskop-Videos verfolgt hatte. Seine eigenen Aufnahmen veröffentlicht er auf Instagram unter dem Namen @microhobbyist.

„Ich fand es absolut faszinierend, Dinge aus einer mikroskopischen Perspektive zu sehen – einfach alle möglichen Sachen aus dem Haushalt, Teichwasser oder Meerwasser unter das Mikroskop zu legen. Und ich wollte einen Weg finden, das mit anderen Menschen zu teilen“, sagte er.

„Egal, wohin man schaut, es gibt immer etwas Überraschendes zu entdecken“, fügte er hinzu.

Dieser Artikel wurde ursprünglich von Business Insider veröffentlicht.

Mehr von Business Insider:

• Hausbesitzer in New York verklagen Mamdani wegen der „Verwirrung“ rund um den Brief der Stadt zur Zweitwohnsitzsteuer
• Die 15 besten mediterranen Restaurants in den USA laut Yelp
• Die besten Displayschutzfolien für das Außendisplay des Samsung Galaxy Z Fold 8
• Ellie Kemper: Ich gebe meinen Kindern einen Sommer mit weniger Terminen. Das hat mich zu einer besseren Mutter gemacht.
• Die besten Fernseher des Jahres 2026