Katzen- und Hundehalter unterscheiden sich bei Persönlichkeit und Resilienz

Das alte Sprichwort, man kämpfe „wie Hund und Katz“, lässt vermuten, dass die beiden Arten unvereinbar verschieden seien.

Tatsächlich können Katzen und Hunde durchaus gut miteinander auskommen. Die vermeintliche Kluft zwischen den pelzigen Gefährten könnte vielmehr ihren Halterinnen und Haltern zugeschrieben werden.

Eine aktuelle Befragung von 329 Personen zeigte deutliche Unterschiede in der Persönlichkeit von Katzen- und Hundehalterinnen beziehungsweise -haltern, wenn sie mit belastenden oder isolierenden Situationen konfrontiert waren.

Katzen- und Hundehalter: Persönlichkeit und Resilienz

Die Psychologinnen Jessica Oliva und Leah Michelle Baines von der James Cook University untersuchten, wie gut sich anhand der Haustierhaltung die „Big Five“-Persönlichkeitsmerkmale vorhersagen lassen: Extraversion, Verträglichkeit, Offenheit, Gewissenhaftigkeit und Neurotizismus. Zusätzlich betrachteten sie die persönliche Resilienz von Haustierhalterinnen und Haustierhaltern.

„Der Besitz eines Hundes wurde bei Menschen, die während Phasen längerer Isolation – etwa während der Covid-Lockdowns – allein lebten, mit geringerer Einsamkeit in Verbindung gebracht“, sagt Oliva.

„Daher untersuchte unsere Forschung, wie stark der Besitz eines Hundes im Vergleich zum Besitz einer Katze Persönlichkeitseigenschaften und Resilienz vorhersagen kann.“

Die Ergebnisse von Baines und Oliva legen nahe, dass Hundehalterinnen und Hundehalter unter belastenden Umständen eher Resilienz zeigen, während Katzenhalterinnen und Katzenhalter tendenziell neurotischer sind.

„Die höhere Resilienz von Hundehalterinnen und Hundehaltern könnte erklären, weshalb sie während des Lockdowns als weniger einsam als Menschen ohne Hund eingestuft wurden“, sagt Oliva.

Für Katzenhalterinnen und Katzenhalter ist das zwar nicht gerade ein schmeichelhaftes Ergebnis, doch es erklärt nicht, weshalb sich die Persönlichkeiten von Katzen- und Hundehaltern unterscheiden.

Fördert das Zusammenleben mit einem Hund auf irgendeine Weise die Resilienz? Oder sind Katzen schlicht so neurotisch, dass sich das auf ihre Halterinnen und Halter überträgt – oder verhält es sich umgekehrt?

Die Haustierwahl spiegelt häufig den Charakter wider

Weit verbreitet ist die Annahme, dass die Wahl eines Haustiers viel über den Charakter eines Menschen aussagt. Manche lassen ihre Vorliebe für bestimmte Tiere sogar beeinflussen, mit wem sie ausgehen möchten. Solche Einschätzungen sind nicht immer gerecht, doch die Wissenschaft scheint die Auffassung zu stützen, dass „Katzenmenschen“ und „Hundemenschen“ vergleichsweise beständige Unterschiede aufweisen.

Der Besitz einer Katze oder eines Hundes verändert Persönlichkeitsmerkmale wahrscheinlich nicht grundlegend. Vielmehr entscheiden sich die meisten Menschen für ein Tier, das zu ihrer bereits vorhandenen Persönlichkeit passt.

„Einfach gesagt mögen Menschen, die von Natur aus eher resilient sind, möglicherweise Hunde lieber, statt dass ein Hund Menschen resilient macht“, sagt Oliva.

Eine mexikanische Studie ergab, dass die wahrgenommenen emotionalen Kosten einer Beziehung zu Katzen geringer waren, wodurch sie einfacher zu haltende Haustiere sind. Die kostspieligeren Beziehungen zu Hunden führten hingegen zu einer stärkeren emotionalen Bindung.

Vielleicht passt eine unabhängige und relativ selbstständige Katze besser zu Ihnen, wenn Sie etwas angespannt sind oder dazu neigen, sich gestresst und stark selbstbeobachtend zu fühlen.

Wenn Sie dagegen gerne Herausforderungen bewältigen, Verantwortung übernehmen und emotional in andere investieren, sind Sie möglicherweise eher bereit, einem Hund die Aufmerksamkeit und Fürsorge zu geben, die er für sein Aufwachsen benötigt.

Allerdings fliessen zahlreiche Faktoren in die Wahl eines Haustiers ein, die nicht zwingend die Persönlichkeit widerspiegeln. Olivas Studie deutete auch darauf hin, dass Lebensgewohnheiten, die Wohnsituation und die Vorliebe für die jeweilige Tierart die Entscheidungen der Menschen beeinflussen. Es könnte sogar sein, dass unsere Vorlieben für Haustiere in unseren Genen verankert sind.

„Interessanterweise gibt es Belege für die Annahme, dass Gene den Besitz einer bestimmten Art beeinflussen. Es könnte sein, dass Einflüsse auf die Haltung mit genetisch bedingten Persönlichkeitsmerkmalen verbunden sind, sodass sowohl die Persönlichkeitseigenschaft als auch die Neigung, ein bestimmtes Tier zu halten, vererbt werden“, sagt Oliva.

Ein Haustier sollte sorgfältig ausgewählt werden

Unabhängig davon, welche Faktoren die Entscheidung beeinflussen, sollte die Anschaffung eines Haustiers stets gut überlegt sein.

„Die Entscheidung, zu irgendeinem Zeitpunkt ein Haustier anzuschaffen, sollte immer sorgfältig durchdacht werden. Sie muss die Verpflichtung einschliessen, das Tier während seines gesamten Lebens zu versorgen, und das Wohl des Tieres sollte bei der Entscheidung im Mittelpunkt stehen“, sagt Oliva.

Auch wenn man mit der Haustierhaltung möglicherweise über sich hinauswächst, wird die Betreuung eines Tieres die Persönlichkeit nicht zwangsläufig verändern oder die psychische Gesundheit verbessern. Vielleicht möchten Sie resilienter oder weniger neurotisch werden, doch das beste Haustier ist immer jenes, das am besten zu Ihnen passt.

Die Ergebnisse wurden in Anthrozoös veröffentlicht.