Wie der Gemeine Karpfen Seen trübt und Unterwasserpflanzen schädigt

Der Gemeine Karpfen wird in verschiedenen Ländern für die Lebensmittelproduktion und zum Angeln gezüchtet. Gelangt er jedoch in Seen und Stauseen, in denen er ursprünglich nicht vorkommt, kann er das Ökosystem tiefgreifend verändern. Bei der Nahrungssuche am Gewässergrund wühlt der Fisch Sedimente auf, trübt das Wasser ein und schädigt die Unterwasserpflanzen, von denen zahlreiche Wasserlebewesen abhängen.

Weshalb wühlt der Gemeine Karpfen den Seegrund auf?

Die Art frisst Larven, Muscheln, Würmer, Samen und weitere Organismen, die im Sediment leben. Um diese zu erreichen, setzt sie ihr nach unten gerichtetes Maul ein und durchwühlt laufend die oberste Bodenschicht. Dadurch werden Teilchen aufgewirbelt, die zuvor am Grund abgelagert waren.

• Er sucht nach wirbellosen Tieren, die im Schlamm verborgen leben;
• er reisst bei der Futtersuche Pflanzen aus;
• er wirbelt Ton, organisches Material und feine Partikel auf;
• er setzt Nährstoffe frei, die sich im Sediment angesammelt haben;
• er verändert Bereiche, die anderen Tieren als Rückzugsort dienen.

Wie macht dieses Verhalten das Wasser trüber?

Der Gemeine Karpfen, wissenschaftlich als Cyprinus carpio bezeichnet, kann über viele Stunden hinweg am Gewässerboden nach Nahrung suchen. Halten sich zahlreiche Tiere in einem seichten See auf, verhindert das wiederholte Aufwühlen, dass sich die Partikel erneut absetzen. Dadurch steigt die Trübung des Wassers.

Wie stark dieser Effekt ausfällt, hängt von der Zahl der Fische, der Wassertiefe, der Beschaffenheit des Sediments und dem Wind ab. Ein einzelner Karpfen verwandelt einen See daher nicht automatisch in ein schlammiges Gewässer. Grosse Bestände können in bestimmten Ökosystemen jedoch zu den wichtigsten Ursachen für den Verlust der Wasserklarheit zählen.

Welche Folgen hat der Gemeine Karpfen für Unterwasserpflanzen?

Schwebeteilchen nehmen Sonnenlicht auf und streuen es, sodass weniger Licht bis zum Grund gelangt. Reicht die Helligkeit für die Fotosynthese nicht aus, wachsen Unterwasserpflanzen schlechter, werden geschwächt oder verschwinden. Manche Pflanzen werden zudem unmittelbar beim Fressen der Karpfen aus dem Boden gerissen.

• Weniger Licht erreicht die Blätter unter Wasser;
• Wurzeln und junge Triebe können aus dem Boden gerissen werden;
• kleine Fische verlieren geschützte Verstecke;
• Wasserinsekten büssen Teile ihres Lebensraums ein;
• Vögel finden weniger Pflanzen und Wirbellose als Nahrung;
• die Ufer werden anfälliger für die Verlagerung von Sediment.

Warum begünstigt der Verlust von Pflanzen Algen?

Indem der Karpfen den Boden aufwühlt, kann er Phosphor und andere Nährstoffe in die Wassersäule freisetzen. Diese Stoffe stehen mikroskopischen Algen und Cyanobakterien zur Verfügung, vor allem wenn der See zusätzlich Dünger, Abwasser oder organisches Material aus anderen Quellen erhält. Experimentelle Studien haben die Anwesenheit des Fisches bereits mit mehr Phosphor und stärkerer Trübung sowie mit einer geringeren Bedeckung durch Wasserpflanzen in Verbindung gebracht.

Der Rückgang der Vegetation löst einen Kreislauf aus, der nur schwer zu durchbrechen ist: Weniger Pflanzen stabilisieren das Sediment weniger und konkurrieren weniger stark um Nährstoffe. Das Wasser bleibt trüb, die Lichtverhältnisse bleiben eingeschränkt, und das Gewässer kann von einem klaren, pflanzendominierten Zustand in einen schlammigeren, vom Phytoplankton geprägten Zustand übergehen.

Wie lässt sich der Einfluss des Karpfens in Gebieten mit invasiven Beständen begrenzen?

Eine gezielte Entnahme von Karpfen, der Schutz von Fortpflanzungsgebieten und der Einbau von Barrieren können Teil von Sanierungsprojekten sein. In manchen Seen ging eine Verringerung des Bestands mit klarerem Wasser und der Rückkehr von Unterwasserpflanzen einher. Der Erfolg hängt aber auch davon ab, ob weniger Abwasser, Dünger und Sedimente über die Entwässerung in das Gewässer gelangen.

Die Art darf nicht ohne Genehmigung in Flüsse, Stauseen oder Teiche transportiert oder ausgesetzt werden. Wie in anderen Fällen, in denen eingeführte Fische zu einer schwer beherrschbaren Invasion wurden, kann eine für die Fischzucht entwickelte Lösung das ökologische Gleichgewicht gefährden, sobald die Art entkommt und sich ausserhalb ihres natürlichen Verbreitungsgebiets vermehrt.