Fachleute aus Wissenschaft und Sport befürchten, dass extreme Hitze mit den Wettkampftagen der Olympischen und Paralympischen Spiele zusammenfallen könnte – mit potenziell tödlichen Folgen.
Steigende Hitzebelastung bei den Olympischen Spielen in Paris
Als Paris zuletzt Olympische Spiele ausrichtete, liegt das ein Jahrhundert zurück. Seither ist die Durchschnittstemperatur um 1,8 °C gestiegen; zwischen 1947 und 2023 wurden 50 Hitzewellen verzeichnet, wie ein neuer Bericht darlegt.
Im Sommer 2003 forderte eine tödliche Hitzewelle in Frankreich mehr als 14.000 Menschenleben. Aufgrund des Klimawandels sind solche Extremereignisse heute zehnmal wahrscheinlicher; das Risiko hitzebedingter Todesfälle im Zentrum von Paris ist dadurch um 70 Prozent gestiegen.
„Dass die Olympischen Spiele mitten im Hochsommer stattfinden, bedeutet, dass die Gefahr einer verheerenden Hitzeperiode sehr real ist“, heisst es in dem Bericht. Er wurde gemeinsam von der British Association for Sustainable Sport und der Klimaschutzorganisation FrontRunners erstellt.
Die Physiologen Mike Tipton und Jo Corbett vom Extreme Environments Laboratory der University of Portsmouth in England warnen, dass die Spiele Athletinnen und Athleten Bedingungen aussetzen könnten, die ihre Leistung beeinträchtigen und im schlimmsten Fall ihr Leben gefährden.
„Heiße und/oder feuchte Bedingungen erschweren es, Wärme an die Umgebung abzugeben, und machen es schwieriger, die tiefe Körpertemperatur (Kerntemperatur) zu regulieren“, erläutern sie.
„Das beeinträchtigt die körperliche Leistungsfähigkeit, besonders bei langer Exposition und wenn über längere Zeit hohe Belastungsintensitäten erforderlich sind.“
Eine der am häufigsten genutzten Methoden zur Erfassung der Belastung des Körpers durch heiße Umgebungen ist die Feuchtkugel-Globetemperatur, kurz WBGT.
Der WBGT-Wert liefert ein genaueres Bild der Bedingungen, denen Sportlerinnen und Sportler ausgesetzt sind, als die Lufttemperatur allein. Neben der Lufttemperatur berücksichtigt er die Feuchtigkeit mittels eines Thermometers, dessen Messkörper mit einem nassen Docht umwickelt ist, die Luftbewegung sowie die Strahlungswärme, die meist von der Sonne stammt.
Hohe Luftfeuchtigkeit beeinträchtigt erheblich die Fähigkeit des Körpers, Wärme über das Schwitzen abzugeben.
Eine 2022 veröffentlichte Studie ergab, dass die höchste WBGT-Temperatur, die junge, gesunde Menschen aushalten können, bevor sie ihre Körpertemperatur nicht mehr regulieren können, bei rund 31 °C (88 °F) liegt. Dieser Wert würde bei einer Lufttemperatur von etwa 30 °C an einem Tag mit sehr hoher Luftfeuchtigkeit erreicht.
WBGT-Grenzwerte und Risiken für Athletinnen und Athleten
Hohe Werte bei Umgebungshitze und Luftfeuchtigkeit, die in Pariser Sommern heute wahrscheinlicher sind als je zuvor, erhöhen das Risiko für Sonnenbrand, Hitzekrämpfe, Erschöpfung und sogar einen Kollaps durch Hitzschlag.
Um die Belastung der Athletinnen und Athleten durch Hitzestress zu verringern, legen Sportverbände für Wettkämpfe WBGT-Grenzwerte fest. Es gibt jedoch Bedenken, dass diese Vorgaben in einer sich erwärmenden Welt nicht streng genug sind, um Teilnehmende ausreichend zu schützen.
Im Tennis wird bei einem WBGT-Wert von 30,1 °C eine „Richtlinie für extreme Wetterbedingungen“ ausgelöst, wodurch eine Pause von 10 Minuten eingelegt wird. Erreicht der WBGT-Wert 32,2 °C, können die Turnierverantwortlichen das Spiel unterbrechen.
Der Triathlon wird abgesagt, wenn der WBGT-Index 32,2 °C übersteigt. Hockey hingegen hat keinen konkreten WBGT-Grenzwert: Sicherheitsmaßnahmen werden erst aktiviert, wenn die Lufttemperatur mindestens 35 °C erreicht.
Eine Studie aus dem Jahr 2023 stellte fest, dass Hockey bei den Olympischen Spielen in Tokio 2020 zu den ausdauerintensiven Sportarten gehörte, die von Hitze betroffen waren.
„Während der Spiele erlitt mindestens ein Hockeyspieler einen Hitzschlag, während drei weitere hitzebedingte Erkrankungen meldeten“, hält der neue Bericht fest.
„Vor diesem Hintergrund ist es besonders besorgniserregend, dass der Internationale Hockeyverband (FIH) – trotz der Gefahr von Hitzewellen während der Olympischen Spiele in Paris – nur zulässt, Ersatzspielerinnen und Ersatzspieler aus den 16-köpfigen Kadern einzusetzen.“
Hockeyspieler Hugo Inglis nimmt diesen Sommer in Paris zum vierten Mal an Olympischen Spielen teil und kennt die Folgen von Hitzestress aus eigener Erfahrung. Sein Team verzeichnete bei den Olympischen Spielen 2020 in Tokio drei Oberschenkelrisse. Seiner Einschätzung nach waren diese auf Eisbäder vor den Spielen zurückzuführen, die den Spielern helfen sollten, unter drückender Hitze weiterzuspielen.
Inglis befürchtet, dass viele Athletinnen und Athleten „zu viel Angst haben, sich dazu zu äußern, unter solch zermürbenden Bedingungen spielen zu müssen, weil sie sich Sorgen machen, wie sie wahrgenommen werden könnten.“
Der Bericht fordert die zuständigen Verbände dazu auf, die Zeitplanung der Wettbewerbe zu überprüfen, um Hitzeextreme zu vermeiden, Sicherheitsprotokolle zu verbessern, Sponsoring durch fossile Energieträger neu zu bewerten und Athletinnen und Athleten dabei zu stärken, offen darüber zu sprechen, wie der Klimawandel ihren Sport beeinflusst.
Der vollständige Bericht mit dem Titel „Feuerringe: Hitzerisiken bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris“ ist hier verfügbar.
Kommentare
Noch keine Kommentare. Sei der Erste!
Kommentar hinterlassen