Neue Studie zu Haarausfall: Haarwachstum bei Mäusen binnen 20 Tagen ausgelöst

Neue Forschungsergebnisse zur Umkehr von Haarausfall geben Anlass zur Hoffnung: Eine aktuelle Studie zeigt, dass sich bei Mäusen innerhalb von 20 Tagen neues Haarwachstum auslösen lässt, indem Fettzellen rund um die Haarfollikel in der Haut stimuliert werden.

Unter Leitung von Forschenden der National Taiwan University knüpft die Studie an das bekannte Phänomen an, dass Hautreizungen und -verletzungen häufig Haarwachstum anregen. Das Team wollte genauer klären, weshalb dies geschieht, und untersuchen, ob sich diese Mechanismen zur Behandlung von Haarausfall nutzen lassen.

„Die Körper der meisten Säugetiere sind von einem dichten Haarkleid bedeckt, das als erste Schutzbarriere dient“, schreiben der Systembiologe Kang-Yu Tai und seine Kolleginnen und Kollegen in ihrer veröffentlichten Arbeit.

„Eine Reizung oder Verletzung der epidermalen Hautoberfläche, der zweiten Körperbarriere bei den meisten Säugetieren, sollte ein Signal aussenden, die erste Schutzbarriere – das Haar – nachwachsen zu lassen oder wiederherzustellen.“

„Obwohl Menschen im Verlauf der Evolution den dichten Haarbewuchs an den meisten Körperstellen verloren haben, deuten klinische Belege dafür, dass Reizungen oder Verletzungen der Hautoberfläche übermässiges Haarwachstum, also Hypertrichose, fördern können, darauf hin, dass Menschen diese wichtige Regenerationsfähigkeit bewahrt haben.“

Hautreizung aktiviert das Haarwachstum

Für die Experimente wurden Mäuse rasiert und anschliessend mithilfe chemischer Reizstoffe oder Wärme leicht an der Haut verletzt. Das Haarwachstum in den geschädigten Bereichen verglichen die Forschenden danach mit jenem normaler Haut, wobei sie verschiedene mikroskopische Bildgebungsverfahren einsetzten.

Wie das Team feststellte, löste die Hautreizung eine Entzündung aus. Dadurch wurden Immunzellen, sogenannte Makrophagen, an die betreffende Stelle entsandt. Diese Makrophagen gaben wiederum Fettzellen, den Adipozyten, das Signal, Fettsäuren freizusetzen. Die Haarstammzellen nahmen diese Fettsäuren auf und erhielten so den Impuls, das Haarwachstum erneut zu starten.

„Wir zeigen, dass die Aktivierung der Adipozyten in diesem Zusammenhang in der Abfolge zellulärer Ereignisse, die durch Hautverletzungen ausgelöst wird, nach der durch Immunzellen vermittelten lokalen Entzündung erfolgt“, schreiben die Forschenden in ihrer veröffentlichten Arbeit.

Fettsäure-Serum liess Haare binnen 20 Tagen nachwachsen

Nachdem die beteiligten Prozesse bestimmt waren, trug das Forschungsteam ein Serum mit denselben Fettsäuren direkt auf die Haut von Mäusen auf. Damit sollte geprüft werden, ob sich eine Verletzung umgehen lässt. Auch diese Methode löste innerhalb von etwa 20 Tagen erneutes Haarwachstum aus.

Dabei gibt es jedoch einen wesentlichen Vorbehalt: Die Behandlung wirkt nur bei Haarfollikeln, die sich in einer Ruhephase befinden und auf das Signal warten, wieder zu wachsen. Bei Haarausfall auf der menschlichen Kopfhaut verschieben sich die Dauer dieser Phasen von Haar zu Haar. Die Situation ist daher komplexer als das Rasieren des Fells, wie es bei den Mäusen erfolgte.

Das erneute Aktivieren von Haarstammzellen ist ein sicherer, praktischer und vergleichsweise schneller Ansatz zur Behandlung von Haarausfall, auch wenn seine breite Anwendung Grenzen hat. Die Forschenden arbeiten auf klinische Studien hin, um festzustellen, ob sich der Ansatz auch auf Menschen übertragen lässt.

Weitere Fragen zum Immunsystem und zu Fettsäuren

Zugleich muss noch genauer erforscht werden, welche Mechanismen bei Hautreizungen ablaufen und wie das Immunsystem darauf reagiert. Dazu zählt etwa die Frage, was exakt bestimmt, dass Makrophagen die Freisetzung von Fettsäuren auslösen.

„Ihr natürliches Vorkommen und ihr etabliertes Sicherheitsprofil lassen auf ein beträchtliches Potenzial für die künftige Behandlung von Haarausfall-Erkrankungen schliessen“, schreiben die Forschenden.

Die Studie wurde in Cell Metabolism veröffentlicht.