Grönland: Orcas, schmelzendes Eis und Ölprofite

Zuerst hört man die Luft, nicht das Wasser: ein feuchtes, schweres Ausatmen, das scheinbar aus dem Innersten des Fjords kommt. Dann durchtrennt eine schwarze Flosse die stahlgraue Oberfläche. Höher als ein Mensch gleitet sie lautlos zwischen treibenden Platten aus morschem Eis hindurch. Oben auf der Klippe bleiben in Tasiilaq an Grönlands Ostküste einige Menschen bei ihrer Arbeit stehen und starren hinunter. Niemand kann sich erinnern, Orcas jemals so nahe, so häufig gesehen zu haben. Nicht im Jänner. Nicht unter einem Himmel, der sturmweiss sein müsste, sondern blassblau wirkt.

Unten trägt das Eis, auf dem Jäger und Schlittenhunde früher monatelang unterwegs waren, einen Motorschlitten kaum noch eine Woche lang. Wegen des Auftauchens der Orcas und des zurückweichenden Meereises hat die Regierung gerade den Notstand ausgerufen.

Weiter draussen auf See beobachtet eine andere Branche dasselbe Schmelzen mit völlig anderen Gefühlen.

Orcas am falschen Ort und Eis ohne Halt

Wer in diesem Winter am Hafen von Nuuk entlanggeht, sieht die Hinweise überall – auch wenn die Strassenlaternen weiterhin im selben müden Orange leuchten. Fischkutter liegen länger untätig da, als sie sollten. Ältere Männer stehen am Kai und blinzeln zu einer Eiskante hinüber, die sich jedes Jahr weiter zurückzuziehen scheint. Das Lokalradio unterbricht einen Wetterbericht, um erneut Orcas nahe eines Dorfs zu melden, in dem sonst üblicherweise nur Narwale auftauchen.

Niemand braucht eine wissenschaftliche Studie, um zu merken, dass sich etwas verschoben hat. Das Meer klingt anders, die Luft fühlt sich auf der Haut falsch an. Der alte Kalender des Eises ist aus dem Takt geraten.

An der Westküste fährt Jon, ein Jäger aus einer Siedlung mit wenigen hundert Einwohnern, mit seinem Hundeschlitten hinaus zu einer Stelle, die er für stabiles Meereis hält. Jahrzehntelang war diese Route derart verlässlich, dass die Menschen Wegbeschreibungen anhand von Eisrissen statt Strassennamen gaben. Heuer kehrt er früh um. Dunkle, matschige Stellen breiten sich wie Blutergüsse über die gefrorene Fläche aus und öffnen und schliessen sich mit den Gezeiten.

Dann kommen die Orcas. Einheimische filmen sie mit ihren Handys: schwarz-weisse Torpedos, die durch Wasser schneiden, das vor Kurzem noch eine feste Verkehrsader war. Älteste erinnern sich an Geschichten über diese „Killerwale“ als seltene Sommergäste. Nun tauchen sie auf, während die Weihnachtsdekoration noch hängt. Die Regierung in Nuuk, die bereits mit einbrechenden Fischfangzeiten kämpft, ruft einen klimabedingten Notstand aus. Auf Papier klingt das bürokratisch; vor Ort fühlt es sich wie eine Räumung in Zeitlupe an.

Forschende verwenden für diesen Vorgang den nüchternen Begriff „Ausweitung des Verbreitungsgebiets“. Weil sich arktische Gewässer erwärmen und das Meereis dünner wird, ziehen Orcas – schnelle, intelligente Spitzenprädatoren – weiter nach Norden. Sie folgen Beutearten, die unter dickem Wintereis einst Schutz fanden. Diese neue Präsenz bringt empfindliche Gleichgewichte durcheinander. Narwale und Robben, in immer kleinere sichere Bereiche gedrängt, sehen sich einer Gefahr gegenüber, die sie früher nicht einkalkulieren mussten. Jägerinnen und Jäger, die von diesen Tieren für Nahrung und Einkommen abhängen, konkurrieren plötzlich mit einem Räuber, der weder Quoten noch Schonzeiten beachtet.

Der ausgerufene Notstand in Grönland betrifft nicht bloss charismatische Wale. Es geht um eine Kette von Folgen: schrumpfendes Meereis, ankommende Orcas, wandernde Fischbestände und jahrhundertealtes Wissen darüber, wie man in dieser Landschaft lebt, das seinen Halt verliert. Während die Menschen vor Ort verzweifelt nach Anpassungen suchen, verfolgt der Rest der Welt dies meist über Videos in sozialen Netzwerken mit „wunderschönen“ Orcas vor blutrotem arktischem Sonnenuntergang.

Ölgeld, schmelzendes Eis und ein zutiefst ungleiches Spiel

Hinter verschlossenen Türen in gläsernen Büros, Tausende Kilometer entfernt, erscheint das gleiche schmelzende Eis in einer ganz anderen Präsentation. Karten der Arktis, früher von dichtem Weiss bedeckt, zeigen im Sommer nun längere blaue Flächen. Für die fossile Industrie steht dieses Blau für eine Gelegenheit: leichterer Zugang zu Rohstoffen am Meeresboden und längere Schifffahrtssaisonen für Tanker.

Geologinnen und Geologen verweisen auf seismische Untersuchungen, Führungskräfte sprechen von „Grenzbecken“. Weil die öffentliche Stimmung angespannt ist, wurde die Wortwahl abgeschwächt. Von einem „Boom“ ist kaum noch die Rede. An der Rechnung dahinter hat sich jedoch wenig geändert.

In den vergangenen Jahren hat Grönland mehrmals mit gross angelegter Ölsuche geliebäugelt und sich dann wieder davon entfernt. Auf dem Papier will die autonome Regierung weg von fossilen Energieträgern. In der Realität ist die Anziehungskraft möglicher Milliarden für eine Gesellschaft mit den Narben dänischer Kolonialherrschaft und einer schmalen wirtschaftlichen Basis schwer zu ignorieren.

Ölkonzerne verstehen das nur zu gut. Sie kommen mit Angeboten für Partnerschaften, Ausbildungsprogrammen und sogar Fonds zur Klimaanpassung. Hochglanzbroschüren versprechen Arbeitsplätze für junge Grönländerinnen und Grönländer sowie Infrastruktur, die abgelegene Gemeinschaften endlich verbinden könnte. Zwischen den Zeilen wird schmelzendes Eis zum Verkaufsargument statt zur Warnung. Gleichzeitig erzielen globale Ölriesen dank schwankender Energiepreise und der anhaltenden Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen Rekordgewinne.

Hier wird die Geschichte schmerzhaft. Während Jägerinnen und Jäger in Ostgrönland aufgefordert werden, sich an verändertes Eis und neue Räuber „anzupassen“, verbucht jene Branche, die den grössten Anteil an Treibhausgasemissionen trägt, Gewinne, mit denen sie ganze Küstenstädte zehnmal kaufen könnte. Dahinter steckt eine stille, brutale Logik: Je stärker sich die Arktis erwärmt, desto zugänglicher werden ihre Rohstoffe.

Seien wir ehrlich: Niemand glaubt wirklich, dass die grossen Ölkonzerne plötzlich ein Gewissen entwickelt haben, nur weil ihre Nachhaltigkeitsberichte sanftere Schriftarten und mehr Fotos lächelnder Kinder in Parkas verwenden. Während Grönland wegen Orcas und schmelzendem Eis den Notstand erklärt, sendet das zugrunde liegende Wirtschaftssystem weiter dieselbe Botschaft: zuerst fördern, die Folgen später. In dieser Kluft zwischen lokalem Verlust und unternehmerischem Gewinn wachsen Frustration – und etwas Düstereres.

Auf dünner werdendem Eis leben, während andere kassieren

Was tut man also, wenn man selbst auf dem dünner werdenden Eis steht und nicht in einem bequemen Londoner Büro mit Termingeschäften handelt? Für Grönländerinnen und Grönländer war Anpassung nie ein abstrakter Begriff. Sie bedeutet, Jagdrouten Wochen früher als üblich zu wechseln. Sie heisst, in robustere Boote statt in neue Schlitten zu investieren. Sie zeigt sich in jungen Menschen, die traditionelles Können mit Abschlüssen in Meeresbiologie verbinden wollen, um zugleich ihre Kultur und ihre Küste zu schützen.

Eine leise, kraftvolle Handlung besteht schlicht im Dokumentieren. Menschen filmen die ersten Orcas der Saison, halten fest, an welchem Tag der Fjord nicht zufriert, und bewahren die Erinnerungen der Ältesten, bevor sie verschwinden. Diese Momentaufnahmen werden zu Belegen in Auseinandersetzungen weit jenseits des Polarkreises.

Für alle anderen, die diese Aufnahmen aus geheizten Wohnungen ansehen, liegt die Versuchung nahe, entweder panisch weiterzuscrollen oder mit den Schultern zu zucken. Wir kennen diesen Moment: Eine weitere Klimaschlagzeile erscheint, und man fühlt sich zugleich schuldig und machtlos. Entscheidend ist, nicht so zu tun, als könne man die Arktis im Alleingang retten. Das kann niemand.

Doch jede und jeder kann entscheiden, wohin Geld, Klicks und Druck fliessen. Dazu gehört, Journalismus zu unterstützen, der arktische Stimmen ins Zentrum stellt statt bloss Drohnenaufnahmen von Eisbergen. Dazu gehört, Banken und Pensionsfonds zum Rückzug aus Bohrprojekten in der Arktis zu drängen. Und dazu gehört, grüngestrichene Werbung von Unternehmen zu benennen, die schmelzendes Meereis als „neuen Korridor für den globalen Handel“ verkaufen, statt als das, was es tatsächlich ist: ein Symptom der Krise. Kleine Schritte wirken schwach, bis man sich vor Augen hält, dass die fossile Industrie von ihrer gesellschaftlichen Akzeptanz lebt und daran zugrunde gehen kann.

Ölkonzerne werden sagen, sie reagierten bloss auf die Nachfrage. Grönlands Jägerinnen und Jäger hören, sie müssten sich schneller anpassen. Irgendwo zwischen diesen beiden Sätzen liegt die Wahrheit darüber, wer die Last dieses sich erwärmenden Planeten trägt.

• Achte darauf, wer die Geschichte der Arktis erzählt
• Suche nach lokalen grönländischen Stimmen, nicht nur nach externen Fachleuten
• Verfolge das Geld hinter „Innovation“ im hohen Norden
• Beachte, wenn schmelzendes Eis als Chance statt als Warnung beschrieben wird
• Frage, ob Notstandserklärungen zu Handlungen oder nur zu Schlagzeilen führen

Zwischen Orcas und Ölplattformen

In Grönland überschneiden sich derzeit auf seltsame, fast surreale Weise zwei Entwicklungen. In denselben Gewässern, in denen Orcas plötzlich unter Winterhimmel kreuzen, kartieren Schiffe für seismische Untersuchungen den Meeresboden. An manchen Tagen wirkt es, als sende der Planet eine unmissverständliche Botschaft aus – und die Antwort darauf bestehe aus einer Präsentation über „verbesserte Wettbewerbsfähigkeit der Arktis“.

Die Notstandserklärung wegen Orcas und schmelzendem Eis ist ein menschliches Signal: Die alten Regeln gelten nicht mehr, das Sicherheitsnetz wird brüchig. Was als Nächstes passiert, ist weiterhin offen. Grönland könnte zum Aushängeschild eines weiteren Wettlaufs um Rohstoffabbau werden, diesmal in Nachhaltigkeitssprache verpackt. Oder es könnte zu einem der Orte werden, die die Welt endlich zwingen, sich einer einfachen, unbequemen Frage zu stellen: Wer darf von einer wärmeren Arktis profitieren, und wer bleibt auf dem aufbrechenden Eis zurück?

Diese Frage bleibt nicht auf Grönland beschränkt. Sie reicht in unsere Energierechnungen, unsere Sparkonten, die Werbung in unseren Feeds und die Geschichten, die wir weiterverbreiten. Zwischen den schwarzen Flossen der Orcas und den Tabellenkalkulationen der Ölhändlerinnen und Ölhändler entsteht eine neue Landkarte der Verantwortung. Ob wir sie wahrnehmen – oder bloss an einem weiteren verstörenden Arktisvideo vorbeiscrollen –, sagt viel darüber aus, mit welcher Zukunft wir zu leben bereit sind.